Semejanzas entre plantaciones y ecosistemas en primera etapa de desarrollo

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Un ecosistema se forma a lo largo de cientos, de miles o de millones de años, para las zonas más productivas, osea más lluvias, mayor disponibilidad de nutrientes o temperatura, la sucesión comienza en una tierra yerma, pasando a un pastizal y finalmente al bosque, esto es lo que sucede en la mayoría del planeta. Para cuantificarla hablaremos en términos de biomasa, que es la materia orgánica que se encuentra en un área determinada, tanto en la superficie como bajo ella. El estado primario de un ecosistema es el pastizal, y se asemeja mucho a una plantación forestal o aún agroecosistema, esto lo podemos visualizar a través de la productividad primaria neta de cada ecosistema. En el cuadro 1 vemos la producción primaria de los diferentes ecosistemas existentes en la tierra, al pradera templada produce 600 g/m^2/año y las tierras de cultivo 650 g/m^2/año, ambas producen en un rango similar, estando las tierras de cultivo próximo también a las arboledas y matorrales. Solo son diferentes en la biomasa acumulada por el hecho de que en las tierras cultivadas se extrae la mayoría de la biomasa, y solo en los arboles frutales queda biomasa acumulada, llegando las diferencias a ser un 50% más en relación a la pradera y 600% en relación a la arboleda y matorral (Fournier, 1993).

Bibliografía

FOURNIER L. (1993) Recursos naturales. Segunda edición. EUNED, San José, Costa Rica.

El vegetarianismo una forma de ahorrar energia dentro de un ecosistema

El vegetarianismo es una de las tendencias de nuestro siglo. Ecológicamente el vegetarianismo es positivo para disminuir la energía que utilizamos del planeta para alimentarnos diariamente, esto es porque en una cadena alimentaria la entrada de energía es la luz del sol que captan las plantas, estos organismos son los que mas energía contienen ya que son los primeros en recibirlas, y cuando las consume un herbívoro, este solo recibe una parte de la energía que contiene la planta perdiéndose energía dentro del proceso por factores como la respiración, la selectividad de consumo (los herbívoros no consumen la parte leñosa), etc. esto se visualiza en la figura 1 que muestra la cadena alimentaria (Smith. et al., 2007).

Figura 1. Esquema de las perdidas por respiración y otros factores.

Fuente: Smith, 2007

Por otro lado el impacto que genera la ganadería en el planeta es dantesco, es uno de los principales factores que intervienen en problemas tan graves como el cambio climático, la deforestación, la contaminación del aire y la contaminación y uso excesivo de agua (Pérez, 2008). 

Una de las razones de que la ganaderia genere tal impacto es que utilizan un 30% de la superficie terrestre, y aproximadamente la mitad de manera intensiva. Esto conlleva a que los gases que emiten los animales; dióxido de carbono, metano, oxido nitroso y amoniaco, produzcan alrededor del 18% del total de emisiones antropogénicas de gases invernadero. Otro impacto importante es en el uso del  del agua usando grandes cantidades, alterando los ciclos del agua y contaminándola (Perez, 2008).

Es por todas estas razones que la ganadería y el consumo de carne tienden a no ser sustentable para el planeta, nescesitando un buen manejo de esta para mitigar los impacto que produce.

Foto 1. Ganadería intensiva.

Fuente: La Nación, 2015.

Bibliografía

1. Pérez R (2008) El lado oscuro de la ganadería.  Problemas del desarrollo, 39(154), 217-227.
2. Smith T & Smith R (2007) Ecología. Sexta edición. Pearson educación S.A, Madrid, España.

Algunos conceptos de ecosistema

A continuación veremos algunas definiciones particulares de los ecosistemas.

Respiración ecosistema: La respiración ecosistema es el intercambio gaseoso de dióxido de carbono por oxigeno que se produce en un ecosistema, esto se hace sumando la respiración de cada individuo del sistema. Se considera una salida, ya que genera un gasto en la productividad del ecosistema. Esta respiración se divide en respiración autotrófica y heterotrófica. La respiración autotrófica es la que hacen bacterias y plantas autótrofas, osea que su alimento lo obtienen de la luz y de  elementos abióticos presentes en el lugar. La respiracion heterotrófica es la que hacen todos los seres vivos que se alimentan de otro ser vivo, incluidos los descomponedores de materia vegetal y animal (Smith. et al., 2007). . La respiración de cada grupo de especies la podemos ver en la figura 1.

Figura 1. Esquema de la cadena trófica de los herbívoros y la de los detritívoros.
Se visualiza la salida por respiración

Fuente: Smith, 2007.

Evapotranspiración potencial: La evapotranspiración es la suma de la evaporación y la transpiración. La evaporación es un fenómeno físico en el que agua pasa a estado gaseoso desde superficies expuestas a la atmósfera, como lo son cuerpos de agua, el suelo, la superficie de las hojas, etc. La transpiración es un proceso biológico de las plantas en que absorben agua de las raíces, utilizan parte de ella, y otra la expulsan a través de los estomas ubicados en las hojas como forma de regular sus procesos metabólicos. Estos dos procesos se miden en conjunto, ya que es practico y fácil que por separado. Ahora, la evapotranspiracion potencial es la evapotranspiracion de una superficie sin restricciones de agua y con una cubierta vegetal del 100%, compuesta solo por un tipo de pasto. Es usada principalmente para medir cuanto es el máximo de agua que se puede perder desde una superficie (Allen. et al., 2007).

Bibliografia

1. Allen R., Pereira L., Raes D., Smith M (2007) Evapotranspiración del cultivo. Guías para la determinación de los requerimientos de agua de los cultivos. FAO. Roma, Italia.
2. Smith T & Smith R (2007) Ecología. Sexta edición. Pearson educación S.A, Madrid, España.